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前門様をお偲びして
四州教区だより ２００２/９/１５
千葉乗隆 浄土真宗本願寺派 千葉山安楽寺
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○他人を思いやる温かいお心 徳島西組安楽寺住職 千葉 乗隆
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私がはじめて前門さまにお会いしたのは、龍谷大学二年生の１９３９年（昭和14）でした。
四州教区へご巡教の途次、宇高連絡船の中で宮地廓慧先生に連れられて、前門さま
（当時ご門主さま）の居られる船室にお伺いしました。前門さまは「学生時代には学問研究に精進
することが大切です」とお諭しくださったのでした。
それから半世紀の時を経て、１９８９年（平成元）、私は国際仏教文化協会の理事長に就任し、
前門さまに親近させていただくことになりました。この協会は、前門さまのヨーロッパの念仏者を援助しようとのご意向によって１９８０年（昭和53）に設立されたもので、二年に一回ヨーロッパ
において前門さまご臨席のもとに会議が開かれます。会議では、前門さまはご堪能な英・独・仏
の三か国語で、熱心に仏法を説かれました。
前門さまは近寄りがたい威厳を備えておられましたが、他人を思いやる温かいお心と、気さくな性格のお方でもありました。
パリのギメ博物館を訪問したとき、「きょうは地下鉄で行きましょう」と言われて、先頭にたって道案内をしてくださいました。行く先々で地図を買い求めて、よく調べておいででした。
レストランなどで食事のとき、「なにを食べますか」と言われます。でも私にはフランス語のメニューは全く理解できません。困っていると、前門さまはメニューを指さし、料理の内容を説明してく
ださるのでした。
ベルリンでは、東西ドイツが対立していたときの「ベルリンの壁を見ましたか」とお尋ねになります。「いいえ、まだ見ていません」とお答えすると、「それでは見に行こう」と、ご自身はすでに
見ていらっしゃるのに連れて行ってくださいました。ついで、第二次大戦末に米・英・ソ連の首脳が
会談したポツダムへ行き、「あなたは歴史家だから、ここを見ておく必要がありましょう」と言われたのでした。ありがたいお心遣いでした。
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